Entrevista al Presidente de la Hermandad del Rocío de Villamanrique

El Presidente de la Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Villamanrique de la Condesa, ha abierto su corazón en la entrevista que, desde el Periódico Rociero, le hemos realizado, respondiendo con generosidad a cada una de nuestras preguntas.

Juan Márquez Fernández, que así se llama el protagonista de hoy, asume el cargo de Presidente de su Hermandad el pasado año 2008. Aunque ya antes había desempeñado esta misma misión desde el año 1987 hasta el 1995.

El cariño que profesa a la Hermandad de Villamanrique le condujo de nuevo a presentar su candidatura las pasadas elecciones.

Para conocerle un poco mejor, hemos hablado con él y esto es lo que nos ha contado.

1ª Juan, ¿Cuándo empieza su historia como rociero? ¿Es una devoción heredada?

-Como casi todo manriqueño, mi devoción rociera se inicia en el vientre de mi madre, visitando a la Virgen antes del alumbramiento. La devoción rociera la heredé de mis padres, grandes rocieros y creyentes, que me la inculcaron desde mi más tierna infancia, y de mi tío José Solís Bayard, “Pepe el de Paula”, Presidente de la Hermandad del Rocío de Villamanrique de la Condesa durante más de veinte años.

2ª ¿Cuáles son los recuerdos de su infancia que más le vinculan al Rocío?

-Acompañando siempre a mis padres con la Hermandad de Villamanrique y en un traslado de la Virgen del Rocío a Almonte en un charré, durante toda la noche, acompañado también por mis padres, y ayudando a Misa a la llegada de la Virgen a la Parroquia.

3ª ¿Pensó de jovencito que llegaría a ser alguna vez Presidente de la Hermandad de Villamanrique?

-Como digo, aprendí muchas cosas de mi tío Pepe el de Paula, que fue Presidente de la Hermandad del Rocío de Villamanrique durante más de veinte años, y él soñaba siempre que yo algún día llegara a ser Presidente como él.

4ª ¿Qué le llevó a dar ese paso?

-Entré a formar parte de la Hermandad cuando apenas tenía dieciséis años, ocupando distintos cargos, hasta llegar a ser Secretario de la misma por espacio de nueve años, y en las elecciones de 1986 salí elegido Presidente.

5ª ¿Qué es lo que menos le gusta de su Hermandad?

-De mi Hermandad del Rocío de Villamanrique me gusta todo. Y si existe algún pequeño fallo, inmediatamente tratamos de corregirlo.

6ª ¿Y qué es lo que más le gusta de ella?

-La manera de entender el Rocío que tiene mi pueblo y mi Hermandad de Villamanrique. Ese amor sin límites que, generaciones de manriqueños, han mantenido viva durante siglos hacia la Reina de las Marismas. Guardando indeleble su recuerdo en el corazón y en cada hogar manriqueño. Y cómo el Rocío sigue ocupando gran parte de la vida de todos los manriqueños.

7ª ¿Cómo funciona la Hermandad de Villamanrique cualquier día del año? ¿Se podría decir que es una Hermandad Viva?

-Durante todo el año, la Junta de Gobierno de mi Hermandad del Rocío de Villamanrique, formada por un numeroso grupo de jóvenes, trabaja incansable a través de sus distintos cargos de secretaría, tesorería, consiliarios, vocales y camaristas, a favor de una Hermandad viva, desempeñando un papel activo en todo orden: mantener relación de hermandad con todas las corporaciones rocieras, organizar eventos y actividades múltiples, ayudar a las necesidades de la Parroquia y de todo el pueblo, conservar y ampliar su rico patrimonio artístico y cultural, formación del grupo joven, y la organización de frecuentes actos de culto en honor de la Blanca Paloma.

8ª ¿Qué persona le ha marcado o ha influido más en su vida como rociero?

-Además de mis padres, mi tío, Pepe el de Paula, que supo inculcarme en todo momento ese amor sin límites por el Rocío y por mi Hermandad de Villamanrique que él sintió durante toda su vida.

9ª ¿Qué destacaría del camino de Villamanrique?

-Todo ese pueblo entero de Villamanrique marchando hacia la tierra prometida del Rocío. Caminar por esas arenas de la Raya Real al lado de la Carreta del Simpecado manriqueño, acompañado de miles de peregrinos, la Presentación ante Ella y la llegada de la Virgen a la casa-Hermandad donde la espera ansioso todo el pueblo de Villamanrique.

10ª ¿Cómo vive Villamanrique los días previos a la Romería?

-Villamanrique de la Condesa vive los días previos a la Romería desde el antiguo jueves, día de la Ascensión, en el que el tambor sale diariamente por las calles del pueblo rifando un pañuelo y recordando a todos los manriqueños, como si hiciera falta, la proximidad del Rocío. Pero sobre todo se vive ya el Rocío plenamente desde el martes, miércoles, jueves y viernes anteriores a Pentecostés en que tiene lugar el Paso y Recibimiento de más sesenta hermandades hacia la aldea del Rocío, que se ha convertido en uno de los actos más importante del camino del Rocío y que desde el año 2000 fue declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional de Andalucía.

11ª ¿Hay algún momento, alguna frase de las que ha oído decir a la Virgen del Rocío, que le haya impresionado especialmente?

-Muchas veces me ha impresionado encontrarme a mujeres mayores de Villamanrique rezando en voz alta en la ermita del Rocío, contándole a la Virgen los avatares de su vida diaria con la sencillez que se hace a una madre o la mejor amiga.

12ª Y si tuviera que quedarse con un solo momento de la Romería, ¿cuál escoge y por qué?

-Sin duda con la llegada de la Blanca Paloma ante la casa-hermandad de Villamanrique. Allí espera ansioso todo su pueblo de Villamanrique la llegada del paso de la Virgen del Rocío, que entre una nube de polvo y sudor, como un barco zozobrante en alta mar, llega hasta posarse delante del bendito Simpecado. Todos los manriqueños quisiéramos que ese instante de cielo, de tener delante de nosotros a la Reina de las Marismas, quedase fijado para siempre en nuestras retinas, porque tendremos que esperar un año entero para que este milagro vuelva a repetirse y sobre todo quisiéramos que ésta fuera nuestra postrera visión para toda la eternidad en el cielo.

13ª ¿Qué historia, de todas las que conoce del Rocío, le ha llamado la atención especialmente?

-Miles de historias que, a lo largo de los siglos, han ido escribiendo generaciones y generaciones de manriqueños para quienes el Rocío lo fue todo en sus vidas. Recordar, también, a tantos hermanos y hermanas anónimos de nuestras hermandades, de los que nadie se acuerda, pero que la Blanca Paloma tiene apuntados sus nombres en ese libro azul y oro de las marismas del cielo y a los que yo, desde las páginas de este periódico rociero, quisiera rendirle un homenaje de admiración y respeto.

14ª ¿Qué supone la Virgen del Rocío para usted?

-La Virgen del Rocío ocupa un lugar importantísimo en mi vida, desde mi época de estudiante hasta mi vida profesional y familiar, a la que tantas gracias pedí y a la que tantos favores tengo que agradecerle.

15ª De un tiempo a esta parte el número de Hermandades del Rocío ha crecido considerablemente. Son cada vez más las hermandades que desean formar parte de las filiales de la Hermandad Matriz de Almonte. Incluso ya se empiezan a hacer hipótesis de la posibilidad que habría de que la Presentación de las Hermandades ante el Santuario de la Blanca Paloma, donde son recibidas por la Matriz, se realizara en dos jornadas, la del viernes y la del sábado. Si eso llegara a ocurrir, ¿cómo considera usted que debería ser el orden? ¿Por antigüedad? ¿Es decir, Villamanrique la primera del Viernes o hacerlo a la inversa y que sea la más nueva la que entre como primera del viernes, aunque en ese caso, fuese Villamanrique la última del sábado?

-El Rocío es una devoción viva y por eso crece. Pero la Presentación de las Hermandades es el único acto de la Romería que permanece inalterable. La Hermandad del Rocío de Villamanrique es la más antigua y por eso es recibida en primer lugar por la Hermandad Matriz de Almonte. Deseamos que esta Presentación se siga celebrando el sábado de Pentecostés y para ello se busquen soluciones como, por ejemplo, manteniendo la presentación de las carretas del Simpecado y los peregrinos.

16ª Juan, ¿Le ha cambiado mucho la vida desde que es Presidente de la Hermandad manriqueña? ¿En qué?

-Muchísimo, porque son muchas las horas, también, que tienes que dedicarle, restándolas a tu vida familiar y profesional, pero siempre con la misma satisfacción e ilusión.

17ª ¿Cuáles son los principales proyectos en los que actualmente trabaja la Hermandad?

-El principal proyecto que tiene entre manos la actual Junta de Gobierno de la Hermandad del Rocío de Villamanrique es la conclusión del “Museo del Camino del Rocío”, que se halla en su cuarta fase de amueblamiento y acondicionamiento y que está siendo patrocinado por la Junta de la Andalucía y el Ayuntamiento de la Villa.

18ª ¿Se ha notado la crisis en el número de personas que van al Rocío con Villamanrique?

-En la Hermandad del Rocío de Villamanrique no se ha notado para nada. Los mismos o más peregrinos, la misma animación, el mismo número de carretas y remolques e incluso ha aumentado el de todoterrenos.

19ª ¿Qué balance hace usted de la Romería que hemos vivido tan recientemente?

-Muy positiva, sobre todo en la mejora de la acampada nocturna de la Hermandad en Matas Gordas, gracias a la intervención del Presidente de la Hermandad Matriz, don José Joaquín Gil Cabrera y del director del Parque Nacional de Doñana, don Juan Carlos Rubio.

20ª Además de presidente, ha sido usted pregonero de alguna que otra hermandad del Rocío, ¿con qué se queda de su experiencia como pregonero?

-Me cabe la satisfacción de haber pregonado más de cien veces el Rocío en muchísimas hermandades de Andalucía, desde las más antiguas de Pilas y la Palma del Condado, pasando por las más cercanas del Aljarafe y de Sevilla capital hasta las más lejanas de Valencia, Málaga, Córdoba o Granada. Por veces he tenido la suerte de pregonar en Coria del Río o Jaén. De todos ellos me quedo con la forma peculiar que cada Hermandad tiene de amar, rezar y cantar a la Virgen del Rocío, igual en su esencia pero distinta en sus formas y modelos.

21ª ¿Qué le gustaría que recordaran sus hermanos de su trabajo como Presidente de la Hermandad?

-La labor de un hermano más, que trabajó con fe y alegría por su hermandad del Rocío.

22ª Juan, como sabe, Periódico Rociero, es seguido día a día por miles de personas. ¿Qué mensaje le gustaría dirigir a tantos lectores en este último peldaño de nuestra entrevista?

-Que sigan cada día las noticias y los ecos del Rocío a través de este órgano de difusión rociero. Y que la Virgen del Rocío bendiga a todos sus componentes para que sigan propiciando este gran vínculo de hermanamiento rociero que todos necesitamos.

Nuestro agradecimiento a Juan Márquez Fernández, Presidente de la Hermandad de Villamanrique de la Condesa, por su amabilidad hacia el equipo de Periódico Rociero y la deferencia que ha tenido con nosotros al responder a éste itinerario de preguntas realizadas con la intención de acercarnos un poco más a él y a su Hermandad, para quienes deseamos siga el Rocío reinando en sus corazones.